Una atención sanitaria de calidad no se define únicamente por los resultados clínicos, sino también por el respeto a los derechos de las personas en todo el proceso asistencial. En este sentido, el 18 de abril, Día Europeo de los Derechos de los Pacientes, invita a reflexionar sobre el papel activo del paciente y la importancia de garantizar una atención centrada en la persona.

Los derechos de los pacientes constituyen un elemento esencial de los sistemas sanitarios modernos. No solo protegen la dignidad y la intimidad, sino que también aseguran que cada persona pueda participar de forma informada en las decisiones que afectan a su salud.

Autonomía, información y consentimiento

En España, el marco normativo fundamental en esta materia es la Ley 41/2002, que regula la autonomía del paciente y sus derechos en relación con la información clínica.

Entre los principios que recoge esta ley destacan:

• El derecho a recibir información clara, comprensible y veraz
• La participación en la toma de decisiones sobre la propia salud
• El acceso a la historia clínica
• La confidencialidad de los datos sanitarios

Uno de los pilares de este marco es el consentimiento informado, entendido como el proceso mediante el cual el paciente, tras recibir información suficiente, puede aceptar o rechazar una intervención sanitaria.

Más allá de un trámite formal, el consentimiento informado implica la posibilidad de elegir entre distintas opciones clínicas, así como retirar el consentimiento en cualquier momento, reforzando el papel activo del paciente en su propio cuidado.

Derechos que acompañan al cuidado y a la investigación

Junto a estos principios, existen otros derechos fundamentales que contribuyen a una atención más segura, transparente y respetuosa, como la protección de la intimidad, el derecho a recibir un trato digno o la posibilidad de solicitar una segunda opinión médica.

En el ámbito de la investigación clínica, estos derechos adquieren una relevancia especial. Cuando se plantea la participación en ensayos clínicos, el paciente tiene derecho a recibir información clara sobre los objetivos, riesgos y beneficios del estudio, así como a decidir libremente su participación y a retirarse en cualquier momento sin que ello afecte a su atención sanitaria.

En enfermedades complejas como el cáncer, garantizar estos derechos resulta clave para avanzar hacia una medicina más personalizada, informada y centrada en el paciente.

Desde la Fundación CITAC, trabajamos para impulsar una investigación oncológica que no solo avance en conocimiento y tratamiento, sino que también contribuya a una mejor forma de cuidar, en la que el respeto a los derechos de los pacientes sea un elemento central.